Una gita a Fukuoka

La città di Fukuoka (福岡市) è la città più grande del Kyushu ed è una metropoli in rapida espansione, situata sulla costa che si affaccia alla Corea del Sud. Fukuoka è rinomata per l’ottima cucina, negozi e locali notturni. Grandi spiagge, la natura fiorente, la ricca cultura e la storia del Kyushu rendono Fukuoka un’interessante città dove vivere e da visitare.
Fukuoka è molto sviluppata a livello urbano con una cultura originale estremamente vivace. Facente parte di questa città c’è Hakata, conosciuta per il suo ramen al tonkotsu. 

Centri commerciali, trasporti, negozi, allestiscono la città; ma per chi vuole evadere dalla frenesia della megalopoli, Fukuoka offre anche parchi. Tutto questo caratterizza Fukuoka, anche se non bisogna dimenticare le altre bellezze che la città offre. 

Visitiamo Fukuoka!

Il festival di Hakata: Gion Yamakasa

Il festival si svolge da 750 anni e si celebra dall’1 al 15 Luglio. Durante lo svolgersi della festa si può assistere a varie corse di cavalli, di cui una, l’ultima, i carri sono trainati dai partecipanti. L’ultima corsa inizia alle 5 del mattino.

Yatai

Gli Yatai sono bancherelle che offrono cibo e bevande all’aperto e possono ospitare 7/8 persone e fornire un ambiente particolare per godere di vari alimenti che sono generalmente semplici e abbondanti.
Alla sera un centinaio di bancarelle aprono le loro cucine e cominciano ad emanare vapore e profumi, pronte a preparare gustosi piatti. Ogni yatai ospita al massimo dieci persone ed offre l’opportunità di gustare specialità gastronomiche locali in un’atmosfera davvero singolare. In queste bancherelle si possono assaggiare cibi tipici della zona come ramen hakata, l’oden, la tempura, le uova di merluzzo piccanti in pastella e gli yakitori succulenti spiedini di pollo grigliati.

Tempio Shofukuji

Il tempio Shofukuji è stato costruito nel 1195 dal sacerdote Eisai, Anche se non  è possibile visitare la parte interna del tempio, i visitatori possono camminare attraverso gli affascinanti giardini del tempio e osservare gli edifici dall’esterno.

Momochi Seaside Park

Il Momochi Seaside Park è il lungomare con strade alberate, edifici futuristici, parchi pubblici. Le attrazioni principali del parco sono tutte intorno alla Fukuoka Tower e al Hawks Town. 

Il canale di Hakata

Il canale di Hakata è un complesso commerciale e di intrattenimento, con più di 200 negozi, caffè, ristoranti, teatro, cinema, due alberghi e un canale che attraversa il complesso.
L’ideologia che ha ispirato la realizzazione di questa struttura è il City Theater, dove i veri protagonisti siano gli stessi visitatori. Grazie alla presenza di numerosi negozi tipici e di filiali di marchi internazionali, non sarà difficile trovare ciò che si cerca.
Alla sera si può assistere a giochi di luce con proiezioni 3D sulla struttura e sulle pareti in vetro, con cascate di acqua e giochi di suoni e luci. 

Il parco Uminonakamichi Seaside

Il Parco Uminonakamichi è un enorme parco rivolto al tempo libero delle famiglie e in una stretta penisola che attraversa la baia della città nel mare di Genkai-nada. Al suo interno si trovano giardini floreali, un parco divertimenti, uno zoo e un parco acquatico, aree attrezzate per picnic, spazi dedicati allo sport e ai giochi con i bambini. Essendo un parco molto grande risulta difficile percorrerlo a piedi, per tale motivo è disponibile una rete di piste ciclabili lunghe 12 chilometri, utili per esplorare tutto il parco. In primavera ed in autunno è disponibile un pullman che trasporta i visitatori nei vari punti di maggior interesse e presso le attrazioni del parco. 

Non di meno importanza è il , uno spazio dedicato alle specie marine ed alla vita acquatica tipica del Kyushu. A dare importanza a questa parte del parco è la gigantesca vasca all’interno della quale vivono ben 120 squali di differenti specie. A questa attrazione sorprendente si associano altre piscine più piccole dove è possibile guardare delfini e leoni marini ed un’arena dove questi animali si esibiscono ogni giorno con entusiasmanti spettacoli.
Il parco Uminonakamichi è noto anche per la presenza di numerosi spazi dedicate a vari tipi di fiori come narcisi, girasoli, tulipani, ortensie e rose in un’esplosione di colori e profumi che trova il suo massimo splendore da marzo fino agli inizi dell’autunno. Anche i fiori di ciliegio decorano le piste ciclabili creando ponti fioriti fra fine marzo ed aprile. Altro elemento fondamentale che rendo speciale il parco è la possibilità per i bambini di entrare a contatto con gli animali. Risulta possibile nutrire pecore, capre o uccelli, osservare capibara, canguri o cani della prateria e giocare con scoiattoli o scimmie.

All’interno del parco si possono vivere momenti magici. Ogni periodo dell’anno è sempre adatto per festeggiare, infatti si tengono numero festival come La Forest House con la lavorazione del legno, l’Uminaka Rose Festival e l’Uminaka Flower Festival dedicato alla bellezza dei fiori, Uminaka Christmas Candle Nights cioè realizzazione di immagini con le candele.

Il castello

Le rovine del castello di Fukuoka si trovano nel parco Maizuru. Il castello è stato costruito nel XVII secolo da Nagamasa, nominato signore di tutti i terreni, l’attuale Fukuoka. Nagamasa risiedeva nel castello di Najima, ma per realizzare una città fortificata ha iniziato la costruzione a Fukusaki. Necessitando di ingenti quantità di materiale, è stato costretto a demolire il suo castello di Najima.
La realizzazione del castello ha apportato modifiche anche al terreno con la livellazione delle colline, il rifacimento dei pendii e l’impressionante opera di costruzione dei fossati. Per costruirli è stato deviato anche il fiume, tra cui il Big Moat che ora forma il lago del Parco Ohori.
Il castello di Fukuoka, nel periodo Edo, era il più grande castello nel Kyushu, ma gran parte è stato demolito dopo la Restaurazione Meiji. Oggi rimangono solo le mura e poche torrette.
Dell’antico edificio sono visibili i segni lasciati dai fossati, alcune porte e torri di guardia che segnavano i possedimenti del feudo.
In primavera viene organizzato il Fukuoka Castel Sakura Festival una festa per ammirare la bellezza della natura grazie agli alberi di ciliegio in fiore. Questo è il momento ideale per passare del tempo all’aria aperta, fare un picnic, assaggiare leccornie tipiche, partecipare agli eventi e spettacoli. Lungo le mura del castello viene organizzato un gioco di luci per illuminare i fiori anche alla sera e dare alla gente la possibilità di ammirare lo spettacolo in modo continuativo. 

Momochi Seaside

Lungo la Baia di Hakata è stato costruito un piacevole lungomare il Momochi Seaside. La zona di carattere moderno offre spiagge, musei, ristoranti, edifici futuristici, strade alberate, parchi, diverse attrazioni e luoghi di aggregazione e negozi che sorgono vicino alla torre di Fukuoka, l’attrazione più bella di tutta la zona.

Torre di Fukuoka

Torre elevata nel 1989 per la ricorrenza dei 100 anni della fondazione della città. Costruita di forma triangolare, alta 234 metri e abbellita da 8000 specchi e con un ponte panoramico a 123 metri di altezza. Da questa altezza si può vedere a 360° tutta la città e la baia di Hakata. Altra attrazione nelle vicinanze della torre è il grande cuore dove gli innamorati scattano foto che vede come scenario la città e il cuore illuminato. Anche in Giappone si ha la credenza di eterno amore mettendo un lucchetto con inciso nomi, date e frasi ai piedi della torre.
Per i buon gustai a 120 metri dal suolo possono assaporare le delizie tipiche di Fukuoka. Di sera la Tower si illumina con diversi giochi di luce che variano a seconda della stagione creando un’atmosfera romantica. 

Momochihama Seaside Park

Proseguendo a nord della Torre di Fukuoka si sviluppa il Momochihama Seaside Park, una zona balneare frequentata per praticare nuoto e varie attività sportive. In realtà non è una spiaggia naturale, costruita per attività ricreative, nel cui centro si trova un’isola detta Marizon, dove sorgono negozi, ristoranti, sale per celebrare eventi e matrimoni, il porto degli yacht e quello dei traghetti che, attraverso la Baia di Hakata, arrivano al Parco Uminonakamichi.

Museo di Fukuoka

Il museo è dedicato alla città nel periodo di massimo splendore che l’ha vista protagonista come centro commerciale e punto di riferimento per gli scambi con la Cina e la Corea. La mostra è interessante e propone nozioni per approfondire la storia e la cultura locale. Fra i reperti più importanti c’è il sigillo d’oro, tesoro nazionale e spesso citato in vari libri. Nel museo si trova anche un altro reperto molto importante: il Nihongo, ovvero una grande lancia considerata una delle tre Grandi Lance del Giappone. Nelle mostre si possono approfondire anche altri aspetti come l’introduzione della coltivazione del riso da parte della Corea o la storia del castello di Fukuoka e quella del porto di Hakata, nel periodo storico in cui sono cresciuti insieme grazie al reciproco aiuto. 

Mercato del pesce Yanagibashi 

Nato nel 1916 da una singola bancarella che vendeva pesce fresco e attorno alla quale si sono uniti altri banchetti, insieme hanno formato l’attuale mercato del pesce. Il mercato del pesce della città è affollato ogni giorno da persone che per motivi di lavoro o per scopi personali, vanno alla ricerca di prodotti freschi. A questo mercato si trova ogni cosa dal pesce pregiato alla carne di balena. Resta il fatto che fra bancarelle e negozi si può comprare pesce, frutta, verdura e varie specialità gastronomiche locali anche perché Fukuoka è nota per il suo buonissimo ramen.
La carne è venduta in un solo negozio che offre una vasta scelta di manzo e maiale in vari tagli. Alghe, kamaboko, vini, tè, snack giapponesi, daifuku e molto altro sono disponibili nei vari negozi e bancarelle del mercato.

Parco Ōhori

Il Parco Ohari è un’altra spiaggia verde nel centro di Fukuoka dove alla piace trascorrere del tempo svolgendo attività sportive in piena tranquillità all’ombra delle piante e del grande lago nel parco che prima faceva parte del fossato del castello vicino.
Ohari è stata costruita in circa tre anni seguendo un preciso progetto del giardino del Lago dell’Ovest cinese. Nel lago si trovano tre isole collegate tra loro e con parco attraverso ponti di pietra.
Nel parco è possibile visitare il Museo d’Arte che custodisce un’ampia collezione di arte moderna e contemporanea e quella realizzata in precedenza. Si tratta di una raccolta molto diversificata sia per epoche che per provenienza geografica, essa include pitture, sculture, ceramiche e tessuti giapponesi ed orientali ma anche dipinti di grandi artisti internazionali. Dalla metà degli anni ‘70 la raccolta è stata sempre più ampliata fino a raggiungere circa 16000 opere attuali.
Al secondo piano è presente uno spazio chiamato Kids Space dove poter leggere un libro sul tipico tatami o giocare con oggetti messi a disposizione per i bambini, in modo tale che essi possano liberare la loro fantasia. Inoltre per i più piccoli vi è a disposizione una Baby’s Rest Room per farli dormire.
Una volta terminato il tour all’interno del museo, a poca distanza si trova il giardino giapponese, una superficie di circa 12.000 metri quadri dove trovare colline artificiali, un laghetto, un ruscello, un paesaggio asciutto, una casa da tè ed un giardino da tè che possono essere anche affittati per organizzare eventi privati e manifestazioni. Passeggiando fra i sentieri del giardino è possibile ammirare vari tipi di alberi e piante fra cui azalee, rododendri, aceri, pini, querce e varie specie che fioriscono in differenti periodi dell’anno. Continuando la passeggiata attraverso la strada principale si giunge al santuario Gokoku, edificio oro e preceduto da un ampio cortile. Il Santuario è dedicato ai caduti in guerra durante la restaurazione Meiji.

Shōfuku-ji

Qui troviamo il primo tempio Zen costruito in Giappone. Edificato nel 1195 non è possibile visitare l’interno degli edifici del tempio ma si può passeggiare fra i suoi viali ed osservarli dall’esterno. Molte caratteristiche dell’architettura di Shofukuji richiama quelle tipiche Zen e gli edifici in legno sono stati ricostruiti più volte durante i secoli. Il Buddhismo era una religione già radicata in Giappone anche prima dell’arrivo dalla Cina degli insegnamenti portati da Eisai che ha introdotto la tecnica della meditazione e dell’illuminazione diventando molto popolare fra i samurai che in quel tempo governavano.
Il tempio Shofukuji ha molte porte, ma la più importante è la Porta Sanmon, che si trova davanti ad uno stagno e ad un ponte. Oltrepassando  questa porta si apre un sentiero alberato che indirizza alla sala Butsuden dove viene custodita una piccola statua di Buddha affiancata da altre due più grandi. Sul soffitto si trova la raffigurazione di un drago fra le nuvole. Passeggiando fra i viali si trovano, un campanile in stile coreano ed un’area interamente dedicata ad Eisai ed alla sua storia. 

Santuario Kushida

Il grande santuario scintoista di Hakata, è conosciuto e frequentato dalla gente del posto che pregano per il successo negli affari, per la salute, per i giovani o per una lunga vita. Costruito nel 757 e successivamente restaurato nel 1585 è dedicato agli dei tutelari Amaterasu-omikami, Susanowo-no-mikoto e Ohatanushi-no-mikoto, un kami che sembra essere un antenato dei sacerdoti del santuario Ise Jingu nella prefettura di Mie.
Durante l’estate si tiene un importante festival ad Hakata in onore di questo santuario. L’ultimo giorno della manifestazione si sfidano sette squadre provenienti da altrettanti quartieri di Hakata che trasportano dei carri enormi, chiamati kazariyama, son o decorati con figure e scene tradizionali della cultura locale. Il tempio si trova nel centro città quindi non è molto grande, perciò ogni angolo racchiude un piccolo tesoro. All’ingresso del santuario, si trova un orologio zodiacale cinese che indica l’animale corrispondente all’anno in corso. La fontana del santuario presenta decorazioni e statue con figure di gru; secondo una leggenda bevendo tre bicchieri di quell’acqua ci si assicura una lunga vita. Proseguendo la passeggiata per i vicoletti del santuario si possono osservare altri piccoli edifici dalle porte rosse tipiche della religione scintoista. Nel cortile c’è anche un bellissimo albero di gingko che cresce con vicino enormi pietre; questi massi vengono sollevati dai lottatori di sumo come prova di forza e molti turisti e visitatori cercano di imitarli, anche se l’impresa è impossibile. Nella zona ci sono otto piccoli santuari ognuno dei quali contiene oggetti interessanti mentre nell’edificio principale ci sono maschere Tengu con un naso particolarmente lungo. 

Dazaifu Tenmangū

Il Santuario Tenmangū di Dazaifu detiene le spoglie mortali del letterato Sugawara no Michizane venerato dai giapponesi come Dio della letteratura o della calligrafia. Prima caratteristica del santuario è l’elevato numero di alberi di susino e proprio davanti al santuario principale l’Holden, sorge maestoso Susino Volante, su cui è nata una leggenda. Michizane, ufficiale di alto rango, era stato degradato ed esiliato dalla famiglia Fujiwara e avrebbe provato un grande dolore se si fosse diviso dal suo bel Susino. Il Tobiume, per alleviare la sua sofferenza ed accontentare il desiderio di unità, si sarebbe sdradicato e accompagnato il Letterato Michizane lungo tutto il tragitto alzandosi in aria, fino ad arrivare a Dazaifu, meta finale dell’esilio. Il Susino Volante è il primo albero a fiorire ed è come se gli altri susini aspettassero la sua apparizione per poter procedere alla loro fioritura.Un’altra caratteristica del Tanmangu è il Taikobashi sullo stagno Skinjiike, un ponte diviso in tre parti: il primo ha la forma ad arco che tende a rappresentare il passato, il secondo ha forma piatta a significare il tempo presente e il terzo elemento, secondo ponte con la forma ad arco che raffigura il futuro. Il ponte è costruito sullo stagno che ha la forma dell’ideogramma del cuore.
Dentro al santuario è possibile visitare un museo costruito nel 1928 in occasione del 1025° anniversario della morte di Michizane e ricostruito successivamente nel 1992, dove sono conservate le collezioni di arte e oggetti storici di Dazaifu Tenmangu.
Quando il porto di Hakata intraprendeva e consolidava rapporti commerciali con altri paesi asiatici, Dazaifu era il centro politico ed amministrativo della regione. La sua importanza però diminuì. Da non perdere è il Museo del Kyūshū, dove sono collezionati racconti di vita giapponese. A sud del santuario c’è il tempio Kōmyōzen-ji risalente al 1273. Fra una visita ed un’altra si può godere di un po' di relax in una delle case del tè, molte delle quali offrono la vista su piacevoli e curatissimi giardini.

Come arrivare

Per raggiungere Fukuoka si possono utilizzare i treni Shinkansen, scendendo alla stazione di Hakata. Partendo da Tokyo o più a nord è consigliato viaggiare in aereo ed atterrare all’aeroporto di Fukuoka, vicino al centro città.
Fukuoka ha un ottimo sistema di trasporti dalle linee JR, metropolitana ed una rete di autobus cittadini.